La Ligue Internationale Contre la Détention Arbitraire exhorte le gouvernement de la Biélorussie à prendre toutes les mesures nécessaires pour mettre en œuvre l'avis n° 64/2023 du Groupe de Travail des Nations Unies sur la détention arbitraire concernant Vitali Braginiec, demandant au gouvernement biélorusse de le libérer immédiatement et de lui accorder des droits exécutoires à une indemnisation et à d'autres réparations conformément au droit international.
Lire l'avis complet du GTDA concernant Vitali Braginiec (Biélorussie) : Avis No. 64/2023.
UN AVOCAT REPRÉSENTANT DES DÉFENSEURS DES DROITS DE L'HOMME ARRÊTÉ ET DÉTENU ARBITRAIREMENT
Vitali Braginiec est un ressortissant biélorusse né en 1973, et un avocat du Barreau régional de Minsk. La source a noté que le cas de détention de M. Braginiec devait être compris dans le contexte plus large de détentions arbitraires d'avocats qui représentaient des opposants politiques au régime actuel ou des voix dissidentes en Biélorussie. En effet, avant son arrestation, M. Braginiec représentait des défenseurs des droits de l'homme, des prisonniers politiques, des philosophes et des avocats qui protestaient contre la falsification des résultats de l'élection présidentielle du 9 août 2020.
Le 23 mai 2022, M. Braginiec a été arrêté à son domicile par les forces du Département du Comité de sécurité de l'État pour Minsk et la région de Minsk. Après avoir été escorté au département de la police locale, il a été accusé de désobéissance à un ordre légal pour avoir refusé de suivre des officiers dans un bâtiment de la police et pour des cris et autres comportements de rébellion. Deux jours plus tard, M. Braginiec a été reconnu coupable et condamné à 15 jours de détention administrative au centre de détention de la ville de Minsk, peine qui a été renouvelée une fois.
En juin 2022, M. Braginiec a été transféré au centre de détention provisoire car des accusations criminelles ont été portées contre lui. En septembre 2022, M. Braginiec aurait fait partie du groupe de discussion Telegram « Belarusian advocates », que le gouvernement biélorusse considère comme une « formation extrémiste ». En janvier 2023, il est devenu connu que M. Braginiec était accusé d'avoir commis différents crimes, notamment d'incitation à l'hostilité ou à la discorde, d'atteinte à la sécurité nationale, de participation à des formations extrémistes et d'atteinte à l'ordre public.
Le 2 février 2023, M. Braginiec a été reconnu coupable de tous les chefs d'accusation par le tribunal de la ville de Minsk et condamné à 8 ans de prison dans une colonie pénitentiaire à régime strict. Bien qu'un appel ait été interjeté, il a été rejeté par la Cour suprême le 5 mai 2023. Le gouvernement a eu la possibilité de contester ces allégations, ce qu'il n'a pas fait.
DÉTENTIONS ADMINISTRATIVES ET PRÉVENTIVES ARBITRAIRES
Tout d'abord, après son arrestation, M. Braginiec a fait l'objet de deux détentions administratives consécutives, d'une durée de 15 jours chacune, à la suite desquelles il a immédiatement placé été en détention sur la base de plusieurs accusations pénales portées contre lui. Dans ces conditions, le Groupe de Travail a estimé que les deux détentions administratives de M. Braginiec constituaient en effet une détention préventive dans le cadre d'un procès pénal. Dans ces circonstances, les droits procéduraux de M. Braginiec en tant que suspect ont été violés, entrainant la violation de ses droits à la sécurité de sa personne et à ne pas être détenu arbitrairement, garantis par les articles 3 et 9 de la Déclaration Universelle des Droits de l'Homme et par l'article 9 du Pacte.
En outre, après son arrestation, M. Braginiec a seulement été informé des charges administratives pesant sur lui, et non des charges pénales. Compte tenu de la conclusion susmentionnée selon laquelle ses détentions administratives constituaient une partie de sa détention pénale, le Groupe de Travail a estimé que son droit d'être informé dans le plus court délai des accusations portées contre lui, consacré par l'article 9, paragraphe 2, du Pacte, avait également été violé.
Enfin, M. Braginiec a été maintenu en détention provisoire pendant dix mois, de mai 2022 à février 2023, sans que des mesures préventives alternatives aient été examinées. Le Groupe de Travail a rappelé que la détention provisoire devrait être exceptionnelle et a donc estimé que cette situation constituait une violation de l'article 9 (3) du Pacte.
Par conséquent, compte tenu de tout ce qui précède, le Groupe de Travail a conclu que l'arrestation et la détention de M. Braginiec étaient arbitraires au sens de la catégorie I.
DÉTENU POUR AVOIR EXERCÉ SES DROITS À LA LIBERTÉ D'EXPRESSION ET DE RÉUNION PACIFIQUE
Selon la source, les dispositions du code pénal utilisées pour inculper M. Braginiec seraient souvent employées pour poursuivre les voix critiques. Le Groupe de Travail a notamment rappelé les conclusions précédentes de l'ONU concernant les articles 342 et 361-1 du code pénal, le premier étant utilisé pour criminaliser le comportement non violent d'un groupe dans le cadre de manifestations de masse, et le second pour restreindre l'exercice des libertés fondamentales. Compte tenu du contexte de l'arrestation de M. Braginiec et de son comportement pacifique incontesté, le Groupe de Travail a estimé que le motif de l'arrestation et de la détention de M. Braginiec était en effet l'exercice de ses droits à la liberté d'expression et à la liberté de réunion pacifique, en violation des articles 19 et 20 de la Déclaration Universelle des Droits de l'homme et des articles 19 et 21 du Pacte.
Le Groupe de Travail a donc conclu que la détention de M. Braginiec était arbitraire au sens de la catégorie II.
VIOLATIONS MULTIPLES DE SON DROIT À UN PROCÈS ÉQUITABLE
Tout d'abord, en plaçant M. Braginiec en détention administrative pour s'assurer de sa disponibilité pour un interrogatoire en tant que suspect criminel, les autorités n'ont pas garanti ses droits procéduraux en tant que suspect au pénal. Comme l'a établi le Groupe de Travail, ces droits comprennent notamment le droit à la défense garanti par l'article 14 (3) (b) du Pacte, qui a donc été violé.
En outre, le Groupe de Travail a rappelé les conclusions précédentes des Nations Unies selon lesquelles l'indépendance des juges a été systématiquement restreinte en Biélorussie en raison des ingérences du procureur général, chargé de mettre en œuvre la politique répressive de l'exécutif consistant à punir sévèrement les dissidents. Cela est de plus en plus le cas depuis les élections présidentielles de 2020. De plus, les autorités ont fermé le procès de M. Braginiec au public et aux médias. Dans ces conditions, compte tenu des similitudes entre cette affaire et sa jurisprudence récente sur la Biélorussie, et de l'absence de réponse du Gouvernement, le Groupe de Travail a estimé que le droit de M. Braginiec d'être jugé par un tribunal indépendant et impartial et de bénéficier d'une audience publique, garanti par l'article 10 de la Déclaration Universelle des Droits de l'Homme et l'article 14 (1) du Pacte, avait été violé.
Par conséquent, le Groupe de Travail a conclu que les violations du droit de M. Braginiec à un procès équitable étaient d'une gravité telle que sa détention était arbitraire et relevait de la catégorie III.
DISCRIMINÉ EN RAISON DE SES OPINIONS POLITIQUES ET DE SON ACTIVITÉ PROFESSIONNELLE D'AVOCAT
Le Groupe de Travail a rappelé les conclusions précédentes des Nations Unies selon lesquelles, avant et après les élections présidentielles de 2020, les droits de l'homme ont été restreints en Biélorussie. Dans ce contexte, de nombreuses voix d'opposition ou dissidentes à l'égard du gouvernement ont été arrêtées et soumises à une détention arbitraire, et des avocats travaillant sur des affaires politiquement sensibles ou liées à des violations des droits de l'homme ont été persécutés. Dans ce contexte, le Groupe de Travail a constaté que la détention de M. Braginiec s'inscrivait dans un modèle clair de discrimination à l'encontre des personnes exprimant certaines opinions politiques, ainsi qu'à l'encontre des avocats représentant ces personnes. Le Groupe de Travail a donc estimé que la détention de M. Braginiec résultait de ses opinions politiques et de son statut d'avocat de l'opposition, en violation des articles 2 et 7 de la Déclaration Universelle des Droits de l'homme et des articles 2(1) et 26 du Pacte.
En conséquence, le Groupe de Travail a établi que sa détention était arbitraire au titre de la catégorie V.
CONCLUSIONS DU GROUPE DE TRAVAIL DES NATIONS UNIES CONTRE LA DÉTENTION ARBITRAIRE
Compte tenu de ce qui précède, le Groupe de Travail des Nations Unies contre la détention arbitraire a estimé que la privation de liberté de Vitali Braginiec était arbitraire au regard des catégories I, II, III et V, car elle était contraire aux articles 2, 3, 7, 9, 10, 19 et 20 de la Déclaration Universelle des Droits de l'Homme et aux articles 2, 9, 14, 19, 21 et 26 du Pacte International relatif aux Droits Civils et Politiques.
Le Groupe de Travail a estimé que, compte tenu de toutes les circonstances de l'affaire, la solution appropriée consisterait à libérer immédiatement M. Braginiec et à lui accorder un droit exécutoire à une indemnisation et à d'autres réparations, conformément au droit international.
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