RÉPUBLIQUE POPULAIRE DÉMOCRATIQUE DE CORÉE : DÉTENTION ARBITRAIRE DE TROIS MISSIONNAIRES ÉTRANGERS

La Ligue internationale contre la détention arbitraire exhorte le gouvernement de la République populaire démocratique de Corée à prendre toutes les mesures nécessaires pour mettre en œuvre l'avis n° 59/2024 du Groupe de Travail des Nations Unies sur la détention arbitraire concernant Chun-gil Choi, Kook-kie Kim et Jung-wook Kim, demandant au gouvernement de les libérer immédiatement et sans condition et de leur accorder un droit exécutoire à une indemnisation et à d'autres réparations conformément au droit international.

Lire l'avis complet du GTDA concernant Chun-gil Choi, Kook-kie Kim et Jung-wook Kim (République populaire démocratique de Corée) : Avis n° 59/2024.

DÉTENUS ET ARRÊTÉS SUR LA BASE D'ACCUSATIONS D'ACTIVITÉS ANTI-ÉTATIQUES POUR LEURS ACTIVITÉS HUMANITAIRES ET RELIGIEUSES

M. Chun-gil Choi (né le 19 septembre 1959), M. Kook-kie Kim (né le 23 juillet 1954) et M. Jung-wook Kim (né le 20 janvier 1954) sont tous des citoyens de la République de Corée et des missionnaires chrétiens.

M. Chun-gil Choi est un commerçant qui transporte des produits destinés à la population de la République populaire démocratique de Corée et qui se déplace entre la République de Corée et la Chine pour mener des activités religieuses et humanitaires. M. Kook-kie Kim, membre de l'Église presbytérienne de la République de Corée, et M. Jung-wook Kim, membre de la Convention baptiste de Corée, géraient tous les deux un refuge dans la ville de Dandong, à la frontière entre la République populaire démocratique de Corée (RPDC) et la Chine. M. Kook-kie Kim et M. Jung-wook Kim fournissaient de la nourriture, des médicaments, un hébergement et d'autres produits de première nécessité aux citoyens de la RPDC.

M. Jung-wook Kim a été arrêté dans un lieu non précisé alors qu'il se rendait à Pyongyang le 8 octobre 2013, à la suite du rapatriement forcé de 12 citoyens de la RPDC qu'il avait hébergé. Il est toujours détenu dans un centre de détention non spécifié pour les détenus étrangers.

M. Kook-kie Kim et M. Chun-gil Choi ont été arrêtés respectivement en octobre 2014 et décembre 2014. Lors de leur première conférence de presse, ils ont tous deux avoué avoir commis des « actes criminels absolument impardonnables » en tant qu'espions au service de la République de Corée. Ils ont reconnu les faits qui leur étaient reprochés et ont déclaré avoir été bien traités lors d'entretiens séparés avec CNN en mai 2015. Le 23 juin 2015, les médias d'État de la RPDC ont annoncé que M. Kook-kie Kim et M. Chun-gil Choi avaient été reconnus coupables et condamnés à la prison à vie avec travaux forcés. Ils ont également révélé que le procureur avait initialement requis la peine de mort. Ils purgent tous deux leur peine et sont toujours détenus dans un lieu non spécifié.

Les trois hommes ont été privés de liberté en vertu des dispositions de l'article 60 (complot visant à renverser l'État), de l'article 62 (propagande et agitation antiétatiques), de l'article 64 (espionnage), de l'article 65 (destruction ou sabotage) et de l'article 221 (franchissement illégal de la frontière) du Code pénal.

Le gouvernement de la République populaire démocratique de Corée a eu la possibilité de répondre aux allégations de la source, ce qu'il a fait le 12 août 2024.

ARRÊTÉS SANS MANDAT ET DÉTENUS AU SECRET

Selon la source, aucun mandat d'arrêt n'a été présenté à M. Jung-wook Kim, M. Kook-kie Kim et M. Chun-gil Choi au moment de leur arrestation, et ils n'ont pas non plus été informés des motifs de leur arrestation. Le gouvernement n'a pas contesté explicitement les allégations de la source à cet égard. La source a également indiqué que M. Jung-wook Kim, M. Kook-kie Kim et M. Chun-gil Choi ont été détenus au secret pendant toute la durée de leur détention, à l'exception de brèves périodes pendant lesquelles ils ont comparu devant les médias et le tribunal. Pour ces raisons, le Groupe de Travail a estimé qu'ils n'avaient pas été traduits sans délai devant un juge, dans les 48 heures suivant leur arrestation, et a conclu à une violation de l'article 9 (3) du Pacte.

En outre, le Groupe de Travail a estimé que la détention de M. Jung-wook Kim, M. Kook-kie Kim et M. Chun-gil Choi constituait une détention au secret, étant donné qu'ils étaient privés de tout contact avec le monde extérieur. Cela constituait une violation de leur droit à un recours effectif en vertu de l'article 8 de la Déclaration Universelle des Droits de l'Homme et de l'article 2 (3) du Pacte.

Compte tenu de ce qui précède, le Groupe de Travail a conclu que les détentions de M. Jung-wook Kim, M. Kook-kie Kim et M. Chun-gil Choi étaient arbitraires au sens de la catégorie I.

ARRÊTÉS ET CONDAMNÉS POUR AVOIR EXERCÉ LEURS DROITS ET LIBERTÉS

La source a fait valoir que l'arrestation et la détention de M. Jung-wook Kim, M. Kook-kie Kim et M. Chun-gil Choi étaient liées à l'exercice de leurs droits à la liberté de circulation et de résidence, à la liberté de pensée, de conscience et de religion, à la liberté d'opinion et d'expression et à la liberté de réunion et d'association pacifiques. Le Groupe de Travail a souligné que les poursuites engagées contre ces trois hommes devaient être examinées à la lumière de la situation actuelle des droits de l'Homme dans le pays. Il a exprimé ses préoccupations concernant la suppression systématique des droits à la liberté de circulation et d'expression en RPDC par le biais de contrôles internes stricts, d'autorisations obligatoires pour voyager et d'une surveillance intensive.

Les trois hommes ont été reconnus coupables de « crimes contre l'État », notamment de complot visant à renverser l'État, de propagande contre l'État, d'espionnage et de franchissement illégal de la frontière. Le Groupe de Travail a estimé que ces termes étaient ambigus et vagues, et qu'ils pouvaient être utilisés pour punir l'exercice pacifique des droits de l'Homme. À cet égard, le Groupe de Travail a rappelé la déclaration du Rapporteur spécial sur la situation des droits de l'Homme en République populaire démocratique de Corée, qui a souligné que ces dispositions permettent aux autorités de réduire au silence les dissidents et de restreindre les libertés individuelles sans justification légitime, car elles manquent de clarté. De plus, la commission d'enquête sur les droits de l'Homme en République populaire démocratique de Corée avait déjà recommandé de réformer le Code pénal et le Code de procédure pénale afin d'éliminer les crimes formulés de manière vague.

Compte tenu des faits, de l'absence de détails sur les accusations et les preuves fournies par le gouvernement et des mesures répressives, notamment les arrestations, les condamnations et les détentions, en République populaire démocratique de Corée, le Groupe de Travail a conclu que l'exercice par les trois missionnaires de leur liberté d'expression, de leur liberté de conscience et de leur liberté de circulation était la base de leur arrestation et de leur condamnation pour des accusations « antiétatiques ». En conséquence, il a conclu à une violation des articles 13, 18 et 19 de la Déclaration Universelle des Droits de l'Homme et des articles 12, 19 et 21 du Pacte.

Par la suite, le Groupe de Travail a conclu que les arrestations et détentions de M. Jung-wook Kim, M. Kook-kie Kim et M. Chun-gil Choi étaient arbitraires dans la catégorie II.

DÉNI DU DROIT À UN PROCÈS ÉQUITABLE DEVANT UN TRIBUNAL IMPARTIAL, AVEUX SOUS LA CONTRAINTE ET ALLÉGATIONS DE TORTURE

Étant donné que l'arrestation de M. Jung-wook Kim, M. Kook-kie Kim et M. Chun-gil Choi a été jugée arbitraire au titre de la catégorie II, le Groupe de Travail a souligné qu'aucun procès n'aurait dû avoir lieu. Toutefois, les observations de la source concernant le déni du droit à un procès équitable des trois hommes ont néanmoins été examinées.

La source a fait valoir que M. Jung-wook Kim, M. Kook-kie Kim et M. Chun-gil Choi s'étaient vu refuser l'accès à leur avocat, ce qui est essentiel au droit à un procès équitable. Ces allégations n'ont pas été contestées par le gouvernement. Leur détention incommunicado violait les articles 10 et 11 de la Déclaration Universelle des Droits de l'Homme et l'article 14 (3) (d) du Pacte. Le Groupe de Travail a également considéré que cette violation portait atteinte à la capacité des détenus de disposer du temps et des moyens nécessaires pour préparer leur défense, en violation de l'article 14 (3) (b) du Pacte.

Le Groupe de Travail a souligné que l'indépendance du pouvoir judiciaire est essentielle pour garantir un procès équitable et s'est référé aux conclusions du Rapporteur spécial sur la situation des droits de l'Homme, qui a souligné que les institutions judiciaires de la République populaire démocratique de Corée ont des pouvoirs limités et sont contrôlées par des autorités supérieures. Par conséquent, le Groupe de Travail a conclu que le procès de M. Jung-wook Kim, M. Kook-kie Kim et M. Chun-gil Choi n'avait pas été mené par un tribunal indépendant et impartial, en violation de l'article 10 de la Déclaration Universelle des Droits de l'Homme et de l'article 14 (1) du Pacte.

La source a également indiqué que les procès de M. Jung-wook Kim, M. Kook-kie Kim et M. Chun-gil Choi n'étaient pas ouverts au public ni aux médias. En l'absence d'informations contraires, le Groupe de Travail a déclaré que l'audience de M. Jung-wook Kim, M. Kook-kie Kim et M. Chun-gil s'était déroulée à huis clos et avait violé leurs droits en vertu de l'article 10 de la Déclaration Universelle des Droits de l'Homme et de l'article 14 (1) du Pacte, qui garantissent le droit à une audience publique.

De plus, le gouvernement n'a pas formulé de commentaires sur les allégations de la source concernant l'utilisation de la torture pour obtenir des aveux des trois hommes, et n'a pas réfuté l'existence de torture dans cette affaire. En outre, les allégations de la source concernant la violation du droit à un procès équitable, étant donné que l'ensemble de la procédure judiciaire s'est déroulée en une seule journée, n'ont pas été contestées par le gouvernement. Ainsi, le Groupe de Travail, exprimant sa profonde préoccupation face à ces allégations, a conclu que la situation de ces hommes constituait une violation de leur droit à un procès équitable garanti par l'article 10 de la Déclaration Universelle des Droits de l'Homme et l'article 14 du Pacte. Le Groupe a également noté le déni du droit à une procédure régulière, garanti par les articles 3, 9 et 10 de la Déclaration Universelle des Droits de l'Homme et les articles 9(1) et 14(1) du Pacte.

En outre, le Groupe de Travail a déclaré que le gouvernement n'avait pas respecté le droit de M. Jung-wook Kim, M. Kook-kie Kim et M. Chun-gil Choi d'être informés de leur droit à l'assistance consulaire en vertu de l'article 36 (1) (b) de la Convention de Vienne sur les relations consulaires.

Compte tenu de ce qui précède, le Groupe de Travail a décidé que les violations du droit à un procès équitable et à une procédure régulière étaient d'une gravité telle qu'elles rendaient la privation de liberté de M. Jung-wook Kim, M. Kook-kie Kim et M. Chun-gil Choi arbitraire dans la catégorie III.

DISCRIMINÉS EN RAISON DE LEUR NATIONALITÉ, DE LEUR RELIGION ET DE LEURS ACTIVITÉS HUMANITAIRES À CARACTÈRE RELIGIEUX 

La source a allégué que les arrestations et la détention de M. Jung-wook Kim, M. Kook-kie Kim et M. Chun-gil Choi étaient basées sur une intention discriminatoire en raison de leur nationalité étrangère et de leur travail religieux et humanitaire en tant que missionnaires chrétiens. Cette allégation n'a pas été traitée par le gouvernement.

Le Groupe de Travail a renvoyé à sa conclusion antérieure sous la catégorie II concernant la détention des individus en conséquence de l'exercice de leurs droits à la liberté d'expression, à la liberté de conscience et à la liberté de mouvement, et a suggéré qu'il existait une forte présomption que les détentions résultant de l'exercice des droits civils et politiques violaient également le droit international sur la base de la discrimination fondée sur les opinions politiques ou autres.

La source a affirmé que les trois hommes ont été arrêtés et ont fait l'objet d'une détention prolongée en raison de leur nationalité sud-coréenne. Étant donné que le gouvernement n'a pas réfuté ces allégations, le Groupe de Travail a décidé que la détention de M. Jung-wook Kim, M. Kook-kie Kim et M. Chun-gil Choi était fondée sur des pratiques discriminatoires à l'égard des citoyens de la République de Corée, en violation de l'article 2 de la Déclaration Universelle des Droits de l'hHomme et des articles 2(1) et 26 du Pacte.

Compte tenu de tout ce qui précède et de ses conclusions au titre de la catégorie II, le Groupe de Travail a estimé que l'arrestation et la détention de M. Jung-wook Kim, M. Kook-kie Kim et M. Chun-gil Choi étaient discriminatoires et relevaient de la catégorie V.

CONCLUSIONS DU GROUPE DE TRAVAIL DES NATIONS UNIES CONTRE LA DÉTENTION ARBITRAIRE

À la lumière de ce qui précède, le Groupe de Travail des Nations Unies sur la détention arbitraire a considéré que la détention de Jung-wook Kim, Kook-kie Kim et Chun-gil Choi était arbitraire et relevait des catégories I, II, III et V, car la privation de leur liberté était contraire aux articles 2, 3, 8, 9, 10, 13, 18 et 19 de la Déclaration Universelle des Droits de l'Homme et aux articles 2, 9, 12, 14, 19, 21 et 26 du Pacte International Relatif aux Droits Civils et Politiques.

Le Groupe de Travail a recommandé au Gouvernement de la République populaire démocratique de Corée de prendre les mesures nécessaires pour remédier sans délai à la situation de M. Jung-wook Kim, M. Kook-kie Kim et M. Chun-gil Choi et la mettre en conformité avec les normes internationales pertinentes. Le Groupe de Travail a estimé que, compte tenu de toutes les circonstances de l'affaire, la solution appropriée serait de les libérer immédiatement et de leur accorder un droit exécutoire à une indemnisation et à d'autres réparations, conformément au droit international.

Le Groupe de Travail a noté que la situation actuelle des droits de l'homme en République populaire démocratique de Corée était profondément préoccupante, ce que confirmaient les récents rapports du Rapporteur spécial sur la situation des droits de l'homme dans ce pays. Le Groupe de Travail a rappelé que, dans certaines situations spécifiques, l'emprisonnement généralisé ou systématique ou toute autre privation grave de liberté violant les règles fondamentales du droit international pouvait constituer un crime contre l'humanité.